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Depuis le milieu du XVIIIe siècle, les découvertes archéologiques ont contribué à l?enrichissement de l?histoire messine. A cette époque, elle est l?apanage d?érudits et les mises au jour sont fortuites. L?archéologie moderne ne naît à Metz qu?à l?extrême fin du XIXe siècle, au cours de la première Annexion allemande, grâce à l?oeuvre de J B Keune. Pendant un siècle, des personnalités marquent ainsi la recherche messine, qui se développe en raison de la réalisation de travaux d?aménagement du territoire. Scientifiquement, elle a bénéficié de l?avance de la recherche allemande au cours des deux annexions. Par conséquent le cas de Metz présente certaines particularités, inhérentes ou non au contexte national. L?archéologie messine s?est appuyée régulièrement sur les sociétés savantes, dont les membres ont contribué à la protection du patrimoine. Les Musées de Metz par le biais de leurs conservateurs ont joué un rôle décisif, tant dans la sauvegarde des vestiges que dans la diffusion des connaissances. Pendant un siècle, les méthodes d?analyse ont ainsi évolué, permettant la précision des données historiques. Cette évolution aboutit au début des années 1980 à l?émergence d?une archéologie urbaine et à une harmonisation des pratiques. Metz, et par extension sa région, est l?une des premières villes françaises à mener cette nouvelle politique.

Le 24 novembre 1944, une conférence secrète réunit à Saint-Dié-des-Vosges les plus grands chefs de l'US Army en Europe occidentale. Le général Eisenhower, commandant suprême des troupes alliées, prend ce jour-là une décision politique et militaire parmi les plus graves de la guerre : ne pas passer le Rhin. Pourtant, les victoires éclair, remportées notamment par les soldats français de Leclerc et De Lattre, viennent de créer une situation nouvelle, riche en opportunités sur le front ouest. Et le général américain Devers amorce l'exécution d'un plan alternatif qui doit permettre aux forces alliées de traverser le Rhin avec plusieurs mois d'avance. Mais Eisenhower s'y oppose. Quelles auraient pu être les conséquences d'un choix plus audacieux d'Eisenhower s'il avait suivi le plan Devers ? Aurait-il pu libérer immédiatement tout l'est de la France, éviter l'offensive allemande des Ardennes, raccourcir la guerre de plusieurs mois et sauver des dizaines de milliers de vies ? Très documenté, analysant avec précision le déroulement des opérations militaires ainsi que leur contexte politique, ce livre répond à une série de questions restées ouvertes depuis 75 ans. Il révèle pourquoi Eisenhower a dû imposer à ses généraux une décision controversée, et comment ce choix crucial a été ignoré pendant des décennies.

Roger Cayzelle, Président de l'institut de la Grande Région évoque, la Lorraine d'aujourd'hui et les défis qui l'attendent pour qu'elle prenne toute sa place au coeur du Grand Est et de la Grande Région transfrontalière.